Vera Cruz est un village à côté de Panama Pacifico. J'en parle dans cette rubrique parcequ'il fait parti aussi de notre quotidien de tous les jours... C'est vraiment juste à côté ! On aime bien y aller, d'abord parceque c'est un vrai petit village panaméen ! Et quand on y va, ça nous fait sortir de la bulle asceptisée de Panama Pacifico !!! 

Vera Cruz, c'est un petit village avec ses bruits et ses odeurs... la salsa et la musique à fond de maison en maison... les enfants qui courent et jouent partout dans les rues... les gens installés dans leur hamac sur les trottoirs... ses odeurs... ses saletés aussi (beaucoup !)... bref... il y a de l'ambiance !!! Les photos ne le rendent pas, mais ça vibre et c'est vivant par rapport à Panama Pacifico !!!

Je pense que dans l'esprit, c'est sans doute le lieu de vie qui nous aurait le mieux correspondu !!! En plus, on y trouve des logements bien moins chers par rapport à Panama Pacifico... des maisons avec des jardins, en lisière de forêt ou en bord de mer aussi... sauf que... il y a ces kilomètres en plus à faire pour aller à l'école (par rapport à  Panama Pacifico) ! Même si ce n'est pas loin, au final, 4 x15 minutes en plus par jour, ça fait 1 heure !!! 

En toute fin d'aprème, un jour, on s'était engagé sur un sentier dans la forêt du côté de Woodland (un quartier voisin) pour marcher un peu (ça, c'était l'idée de départ, lol)... on ne connaissait pas encore ce sentier là !

La famille de vadrouilleurs, en mode explorateur ! Ta-tatata-tataaaaa !

C'était du classique, on va dire, par rapport à ce qu'on trouve dans Panama Pacifico. Joli parcours dans les sous-bois... passage sur un vieux pont... traversée à gué de cours d'eau... bref... que du bon... comme d'hab' ! Plus on s'enfonçait, plus on se disait qu'on s'approchait d'une sortie (forcément, lol) ! Mais on ne parvenait pas à y voir le bout !! Et tout doucement mais sûrement, la nuit nous a enveloppés ! On s'était fait prendre sans trop s'en rendre compte ! Nous n'avions pas nos téléphones... Le noir était tombé d'un coup ! Le ciel étoilé nous éclairait à peine, à travers la cime des arbres... nous n'étions finalement guidés que par nos instincts... sans torche... sans rien...

Ce fut une expérience qu'on n'est pas prêt d'oublier... le bruit de la jungle dans le noir... cette impression de milliers vies autour de nous... les bestiaux qui rôdaient... l'inconnu... Et tout ça, pas trop loin de chez nous !!! Les enfants n'ont pas stressé ! Mais nous étions bien contents quand on a fini au bout de je ne sais combien de kilomètres, par aboutir sur la route goudronnée... à quelques centaines de mètres de notre quartier !!! Le pire c'est qu'il nous a fallu encore un peu de temps avant de retrouver nos repères une fois sortis de la jungle, sur la route goudronnée, en pleine nuit, lol !!!

Les quelques clichés pris avant la tombée de la nuit ne sont pas top à cause de la luminosité... mais je les garde pour le souvenir !

Le week-end d'après nous sommes allés à Punta Chame, qui se trouve à environ 1h de chez nous ! C'est facilement repérable sur une carte du Panama : c'est la pointe au niveau de la flèche rouge, indiquée sur le plan ci dessous. L'étoile (rouge) c'est pour indiquer les alentours de San Carlos et Playa Palmar où l'on s'était un peu perdus quelques jours auparavant : souvenirs ici, ici, ici ou encore ici.

Un plan plus détaillé des plages de la zone... (quand je disais qu'on n'avait que l'embarras du choix...)

Au départ de notre Guest-House, nous nous sommes rendus à pieds à Galapago. C'est le magasin où il faut aller pour se procurer les uniformes de l'école des enfants ! C'était un peu loin, mais vu les embouteillages, on s'était dit que ça irait finalement plus vite à pieds. Et puis c'est toujours une sortie et un moyen de découvrir Panama City... Les petits vadrouilleurs sont de bons marcheurs, même en ville, lol ! Il faut juste avoir en tête que Panama City n'est pas une ville plate... et ne pas être pressés !

Ci dessous, quelques clichés pris durant cette journée de marche... ils sont assez représentatifs des différentes facettes de Panama City...

Vendeur d'empanadas, de hots dogs et de boissons divers...

On a fait une pause dans l'immense parc Omar Torrijos. La culture amérindienne omniprésente... Espaces verts, aires de jeu, sentiers de promenade, espaces sportifs... D'ailleurs, on avait vu qu'il y avait dans ce parc pas mal de cours GRATUITS de danse, de yoga, de gymnastiques et sports divers... 

Sur le retour, on était passé par un quartier pas très rassurant ! A pieds, c'est encore plus impressionnant qu'en voiture ! C'est ce genre de quartier où la police est postée à chaque coin de rue (sans parler de ceux qui patrouillent en voiture et à vélo !!!)... on se demandait s'il fallait être rassurés ou le contraire ! 

Ci dessous, on ne voit que des enfants qui jouent dans la ruelle, mais il y avait pas mal de gens louches qui trainaient dans les parages... 

Les couleurs dans les quartiers populaires... (je continue ma collection !)

Et puis... c'est le retour au milieu des géants ! Arrêt sur image d'un gars en train de laver les vitres d'un gratte-ciel !  

Scène de rue classique, mais toujours impressionnante !

On a fini avec une bonne glace bien méritée sur la terrasse de notre guest-house !

A Panama Pacifico, il y a une multitude d'endroits pour marcher, courir, faire du vélo ou même des rollers... 

Pas mal de routes sont interdites aux voitures ! C'est tranquille et vraiment très agréable ! 

Les matins, j'adore marcher, et partir en éclaireur... explorer... et certains après-midis, après l'école, on se fait de très longues balades bien sympas avec les loulous !

Sentiers en forêt, ou pistes aménagées, quelle que soit le l'option choisie, on respire toujours le grand air de la nature ! 

Cette boucle-ci partait derrière le quartier de Nativa. Il y a un très joli passage de forêt...

Le bruit et la beauté de la forêt ont toujours quelque chose de magique... même à proximité des habitations...

Force et étrangeté de la nature...

C'est un éternel émerveillement pour nous, chaque fois qu'on emprunte cette boucle !  On peut y voir, entre autres, des singes, des agoutis, des écureuils, des morphos...

Tout au bout, la piste est tapie de mousse... Les voitures n'ont pas le droit d'y rouler, la nature prend le dessus !

Il y avait plein de tags vraiment trop sympas dans le quartier autour de l'Avenida Central !!! Là où on dit que ce n'est pas vraiment très en sécurité... J'ai commencé à en immortaliser quelques uns mais il va me falloir retourner déambuler dans les ruelles là-bas avec plus de courage pour compléter ma collection, lol !

Un peu plus loin, sur cette même plage à côté de Palmar, un bras de rivière se jette dans la mer. Encore un endroit super sympa qu'on découvre le jour de notre première véritable escapade au Panama !!! 

Au milieu de l'après-midi, il faisait tellement chaud sur la plage qu'on s'était déplacé là. L'eau était rafraichissante, et surtout, des arbres ombrageaient des bouts de plages de part et d'autres de la rivière. 

On change complètement d'aire de jeu !!!! C'est le bonheur pour nos petits lémuriens malgaches !!!! 

Des arbres d'où plonger dans la rivière... mais déjà rien que pour grimper, c'est top !!!! 

Mirana, 8ans et demi. 

Meva, 11ans, lézarde et rêvasse...

Tsiky, 6ans, expérimente toutes les possibilités pour plouffffer ! 

C'était le hasard qui nous a mené sur cette plage, qui n'était pas loin du tout d'El Palmar... L'endroit est superbe !

La luminosité... Les reflets miroitant... La marée basse... Les rochers qui affleurent...

On en a longuement profité !!!! Marche, chasse aux crabes et aux Bernard, trous et chateaux, baignades... Je me suis aussi lancée dans quelques recherches photographiques... Un vrai régal !

Les gens fantasment sur les plages de sable blancs... et pourtant, celles de sable noir sont aussi très belles !!! Je pense qu'elles ont peut-être même plus de charmes, de forces et de caractères dans leur beauté, si on peut dire ça comme ça... Cette plage qu'on a dégoté aux alentours d'El Palmar en est un excellent exemple ! 

C'est une plage de sable noir... scintillante... éblouissante... le sol brillait sous les rayons du soleil ! On avait l'impression de marcher sur des étoiles en plein jour ! C'était juste trop hallucinant ! Dommage que les photos ne rendent pas ce côté brillant...  

C'était galère d'essayer de trouver notre fameuse Playa Palmar ! Tout ça pour pouvoir louer des planches et surfer, lol !!! La matinée était vite et entièrement passée avec nos différentes tentatives de sorties de la Panaméricaine (où il n'y a pas de véritable indication), nos va-et-viens pour chercher des accès à la plage en vain, sans parler de nos petites explorations à gauche à droite pour découvrir le pays ! C'était frustrant d'un côté (on voulait tellement surfer...) ! Mais d'un autre, on a découvert des endroits très sympas dans les parages !

Aux alentours de midi, on en avait marre de chercher... il faisait chaud... et on a fini par laisser tomber l'objectif surf, pour se poser pour le picnic, peu importe où ! 

Nous avons dégoté, toujours autour de Palmar, un coin très sympa : 

Des feuilles de palmiers sur quelques branches en guise de bout d'ombre sur des kilomètres de plage où nous étions seuls au monde !!!

C'était bien salutaire ! On était trop contents !

Nous nous sommes posés là pour une bonne partie de l'après-midi. C'était le bonheur...

Je recontextualise le décor : 

Sauvage et beau.

Notre toute première véritable escapade au Panama, était en pleine semaine, quelques jours après la rentrée ! C'était le 12 septembre et c'était jour férié uniquement dans notre "zone" (et celle du Lycée Français), à l'occasion de la célébration de la "Fundacion del districto de Arraijan" ! On n'a pas cherché plus loin à comprendre : on voulait juste profiter d'une belle journée ensoleillée, et jouir d'aller à la plage un mardi pendant que le reste du monde bossait, lol !

Direction El Palmar, à environ 1h20 de chez nous. Objectif : surfer !!! Youhhhouuuuu !!! Palmar est top parcequ'on peut y louer des planches de surf (les notres étant encore dans le container)...

On the road...

C'était la première fois qu'on y allait ! Et ça nous a paru loooong (venant de Port Gentil, forcément...) ! Mais surtout tellement compliqué ! Parcequ'on n'arrivait pas à trouver un accès simple à la plage... beaucoup de résidences en bord de mer qui "bloquent"  (même si la plage appartient à tout le monde)... des chemins mais avec des barrières et gardiens... ou encore de rares endroits accessibles qu'on dégotait, mais où il était interdit de se garer !!! Bref... c'était très frustrant !

Avec le temps, au fil des semaines, on a compris : il y a des accès et des endroits précis où se garer... ainsi que des manières de détourner les interdits et les passages aux barrières, lol.... mais il faut les connaitre !!! Ce jour là, on ne savait rien de tout ça, on en a juste "bavé" (par rapport à notre objectif surf à Palmar) !

Ci dessus et ci dessous, les photos ne le rendent pas, mais nous étions en hauteur (à un point où il est impossible de descendre sur la plage !)... Demi tour, il faut chercher un accès ailleurs pour se poser ! Grrrrrrr ! lol !

Depuis la Panaméricaine, il n'y a pas vraiment d'indication... on avait dû tenter plusieurs sorties... 

A un moment, on s'est retrouvé dans le village de San Carlos... 

Ambiance nonchalante... C'est un village de pêcheur où le temps semble s'être suspendu...

On en profite pour se promener sur la plage au bout du village... 

L'endroit nous plait ! 

... grand air marin... rapaces qui guettent... 

Quelques cabanes... des bateaux... 

...des pêcheurs qui réparent des filets... des hamacs suspendus à l'ombre de quelques arbres...

La route du bout du monde...

Le bruit de la mer... l'odeur de poissons frits... 

C'était une très sympathique découverte ! Mais... on voulait notre plage de surf... surtout qu'au passage, on avait remarqué des points où les vagues avaient l'air pas mal du tout !!! Donc, on repart sur la Panaméricaine et tente d'autres accès !

A suivre...